Iconographie, photographie et histoire des animaux domestiques et de leur terroir
Originaires des pâturages du Cotentin, les Roussins de la Hague sont des moutons parfaitement rustiques. On les retrouve aussi en-dehors de leur berceau de race, comme ici chez Armelle Ménager, à Courgeoust dans l'Orne...
Au cœur d'une région presque entièrement dédiée à l'élevage bovin, il est bien difficile au Roussin de trouver une place au soleil dans les pâturages de Normandie. Traditionnellement, la taille moyenne des troupeaux ovins est relativement faible dans la Manche, l'élevage des moutons ne constituant qu'un atelier complémentaire. D'ailleurs, le département est un des premiers français pour le nombre d'éleveurs d'ovins alors qu'il se classe à la 40e place pour le nombre de brebis. Pire, les rares agriculteurs qui ne vivent qu'en élevant des moutons possèdent généralement des Suffolks.
Rares sont ceux qui travaillent avec l'une des trois races locales : l'Avranchin, le Cotentin et donc le Roussin.
Sur les pâturages côtiers
Dans ce contexte, le Roussin est certainement celui qui tire le mieux son épingle du jeu - même s'il fait encore partie des races à faibles effectifs avec moins de 8 000 brebis recensées. Rustique et précoce, doté d'une bonne aptitude au plein air, il s'adapte parfaitement aux pâturages côtiers périodiquement inondés par l'océan. On le retrouve ainsi sur les havres de Régneville, de Lessay, mais aussi dans le nord de la Manche, autour de la Hague, son berceau de race, où il résiste parfaitement aux vents et aux intempéries océaniques.
En bonne race d'herbage, il est capable de vivre presque toute l'année en extérieur, se contentant parfois d'un fourrage grossier.
Outre sa rusticité, le Roussin possède d'excellentes qualités bouchères. Les éleveurs Manchois l'utilisent souvent pour produire des agneaux de prés-salés, essentiellement destinés au marché local (20 à 30% des prés-salés de la Manche sont de race Roussine).
Grâce à sa prolificité importante, il est également utilisé dans différents croisements, si bien qu'il se propage désormais dans tout le grand ouest.
Effectifs : de 7 000 à 8 000 brebis
Poids : 90 à 110 kilos pour le bélier, 60 à 80 kilos pour les brebisTête: brune et sans corne
Berceau : La Manche
Tête : brune à rousse sans corne.
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